Evolution génétique de l'homme

Je trouvais cela interessant à recouper avec le chemin que l'homme a à faire vers l'ascencion alors voilà, je vous le mets :

Acceleration de l’evolution genetique chez les hommes modernes, CIRS, decembre 2007
Contredisant
une theorie courante d’apres laquelle l’evolution s’est ralentie voire
meme arretee chez les hommes modernes, une nouvelle etude, fondee sur
les donnees de recherches internationales sur le genome, decrit les
40.000 dernieres annees comme une periode surchargee au plan de
l’evolution. Celle-ci se serait trouvee acceleree sous l’effet d’une
croissance exponentielle de la population et des changements culturels.
Dans
une etude publiee le 10 decembre dans les Proceedings of the National
Academy of Sciences (PNAS), une equipe conduite par John Hawks,
anthropologue a l’Universite du Wisconsin-Madison, estime que la
selection positive durant les seules 5.000 dernieres annees est
intervenue a un rythme d’environ 100 fois superieur a n’importe quelle
autre periode de l’evolution humaine. Un nombre important d’ajustements
genetiques est intervenu a l’occasion des changements dans
l’alimentation du fait de l’avenement de l’agriculture et du
developpement de la resistance aux maladies epidemiques, qui devinrent
des causes majeures de deces suite au fort accroissement des
populations humaines.
En termes
evolutionnaires, les cultures qui se developpent lentement sont
desavantagees. Mais c’est le developpement massif des populations
humaines qui a conduit, de loin, aux plus nombreuses mutations
genetiques, declare Hawks. Et chaque mutation avantageuse a une chance
d’etre selectionnee et conservee, precise-t-il.
Il
apparait ainsi, a partir d’une periode qui commenca il y a 10.000 ans,
que le fait d’appartenir a des groupes de plus en plus importants et
d’etre installe en des endroits fixes, entraina, sous l’effet de
maladies epidemiques telles que la malaria, la variole et le cholera,
une modification de la structure des causes de mortalite. La malaria en
est un exemple clair. Il y a desormais plus de deux douzaines
d’adaptations genetiques liees a la resistance a cette maladie,
incluant un groupe sanguin entierement nouveau denomme groupe Duffy.
La
decouverte pourrait amener a une tres large revision de la conception
de l’evolution humaine, indique Hawks, plus particulierement sur la
base selon laquelle le monde moderne a intensifie le besoin de
changements genetiques physiques chez les humains afin d’ameliorer la
survie. Hawks ajoute : « Nous sommes plus differents genetiquement des
individus qui vivaient il y a 5.000 ans de cela qu’ils ne l’etaient des
hommes de Neanderthal. »
Au nombre des
decouvertes, les chercheurs notent des changements au niveau du
squelette qui montrent clairement que les hommes sont plus petits,
ainsi que leurs cerveaux et leurs dents. Le fait que la taille et la
force ne soient pas des cles de la survie est generalement considere
comme un signe de selection assouplie. D’autres voies evolutives sont
ouvertes. Des changements genetiques sont desormais suscites par des
changements majeurs dans la culture humaine. Un bon exemple en est la
lactase, le gene qui aide a digerer le lait. Normalement, l’activite de
ce gene decline et s’arrete aux environs de l’adolescence. Or les
Europeens du Nord ont developpe une variation du gene qui leur permet
de consommer du lait leur vie durant, soit une adaptation procedant
directement de l’avancee de l’agriculture domestique et de
l’utilisation du lait comme produit agricole.
Un
gene, CCR5, a par ailleurs ete decouvert recemment. Apparu il y a 4.000
ans, il existe desormais dans 10% de la population europeenne. La
decouverte est recente du fait qu’il rend resistant au virus du SIDA.
Mais son apport originel pourrait avoir consiste a faire obstacle a la
variole.
La selection et l’evolution
rendent plus difficile la tache aux agents pathogenes, et protegent
ainsi l’homme, conclut Hawks. L’augmentation de la population entraine
l’apparition beaucoup plus rapide de ces changements, confirmant ce que
pensait Charles Darwin au sujet de la relation entre taille des
populations et selection naturelle.
La
population humaine a cru de quelques millions d’individus il y a 10.000
ans de cela a 200 millions en l’an 0 et 600 millions aux environs des
annees 1700, a plus de 6,5 milliards aujourd’hui. Avant cela, la
population est restee faible pendant tres longtemps, d’ou une selection
positive qui se realisait a un rythme tres ralenti.
Ce
qui apparait etonnant a propos des humains, et qui n’est pas vrai pour
la plupart des autres especes, est le fait que pendant une longue
periode, ils n’etaient qu’une petite espece de primates dans un coin de
l’Afrique, et leur echantillon genetique etait sans rapport avec le
potentiel existant d’aujourd’hui. Les changements recents sont
particulierement surprenants. Cinq mille ans est une tres faible duree
correspondant a 100 a 200 generations.
<http://www.cirs.fr/breve.php?id=858>

waw... ... ...

Comme dit Maé ^^

Mais c'est très intéressant aussi si on considère un aspect plus subtil... À savoir que l'évolution accélérée du génome humain peut être entraînée par l'approche d'une transition pour l'espèce...