Localisation d'étoiles remarquables...

Une petite introduction à ce sujet qui semble passionner certain(e)s !

Sirius est l'étoile la plus brillante (et de loin) de notre ciel. Vous la connaissez forcément tous, même s'il faut rappeler de ne pas confondre Vénus avec une étoile ; cette planète est effectivement l'objet stellaire le plus brillant après la lune... C'est "l'étoile du Berger" ou l'étoile du soir, car elle apparaît souvent au coucher et au lever du soleil, elle est si brillante qu'elle est visible quand le ciel est encore clair et qu'aucune étoile ne peut briller. Pour rappel, les planètes ne scintillent pas, si vous avez un doute avec une étoile.

Dans le ciel noir de la nuit, Sirius est cependant un phare. Oh la belle étoile si brillante ! Tout le monde est passé par là, au moins quand il était enfant. C'est une étoile qui fait partie des systèmes stellaires les plus proches, à seulement un peu plus de huit années lumière. Sirius est forcément l'étoile la plus présente dans l'histoire et les traditions. A la fin du XIXème siècles, les moyens d'observation plus modernes ont permis de dévoiler un petit compagnon, une naine blanche, faisant d'elle un système binaire. L'ancienne culture Dogon, pour laquelle c'était une étoile très importante, savait que c'était une étoile double : à ce jour, la science "rationnelle" est parfaitement incapable d'expliquer ce prodige (Sirius B, son compagnon, est 10 000 fois moins lumineuse et on ne peut pas la trouver sans téléscope)

Sirius fait partie de la constellation du Grand Chien, mais elle est si lumineuse qu'on ne remarque pratiquement qu'elle ^^ Tiens... A propos... C'est étonnant la similitude entre le nom de la constellation (Canis) et la canicule, vous ne trouvez pas ? Sirius est effectivement la réponse. Elle se lève et se couche en même temps que le soleil du 22 juillet au 23 août, période la plus propice aux fortes chaleurs dans nos régions...

C'est une étoile divinisée par l'Egypte ancienne (la Déesse Sothis, ou Sôpdit), en ce qui nous concerne Sirius vient du grec ardent.

Evidemment, comme je disais que Sirius se lève et se couche en même temps que le soleil en août, elle n'est pas visible en été... Mais elle réchauffera votre coeur en hiver, quand vous regarderez le ciel, et l'apercevrez comme un diamant dans la nuit...

Une seule étoile peut rivaliser en éclat (bien qu'elle soit moins brillante tout de même), c'est Canopus, mais vous ne la verrez que si vous voyagez dans l'autre hémisphère. Cependant, il n'y aurait pas de nuit dans l'hémisphère austral si elle était aussi proche que Sirius (Sirius est 20 fois plus brillante que le Soleil, mais Canopus... 15 000 fois !). Canopus mérite d'être connue dans tous les cas pour la seconde étoile la plus brillante du ciel terrestre. Il faut noter qu'à ses côtés, dans la même constellation qui les unit, se trouve une étoile loin de 8000 années lumières mais... qui est malgré tout visible. Une étoile qui, si elle était aussi proche que Sirius... rendrait la nuit plus brillante que le jour, si j'ose dire ! C'est l'étoile la plus gigantesque qu'on ait jamais vu. Une super-hypergéante de 150 fois la masse du Soleil et de... 5 millions de fois sa luminosité. Elle a déjà explosé il y a 8000 ans (explosion visible il y a 150 ans, le temps que la lumière arrive jusqu'à nous), formant une gigantesque nébuleuse autour d'elle. Elle a alors relâché l'équivalent d'une dizaine de soleils en quelques années. Mais c'est juste un petit saut d'humeur... Lorsqu'elle explosera en supernova, on ne verra plus qu'elle dans le ciel pendant plusieurs jours, même la lune sera éclipsée et on aura deux soleils pendant le jour...

Bon ! Les étoiles que vous connaissez le mieux sont aussi celles qui appartiennent à la constellation si connue de la Grande Ourse. A ce point qu'elle est comme un panneau indicateur pour repérer les autres constellations. La Grande Ourse, comme la Petite Ourse est une constellation circumpolaire, que l'on voit toute l'année, cela est d'autant plus pratique. Il y a beaucoup de galaxies à observer, et des étoiles intéressantes. La plus brillante de la Grande Ourse s'appelle Alioth, c'est une géante blanche, l'étoile du milieu de la queue si on prend les trois premières. Celle d'après s'appelle Mizar (ou Mirza), c'est une étoile remarquable car on peut discerner un compagnon à l'oeil nu, qui s'appelle Alcor. Les deux étoiles sont tout de même astrologiquement distantes de près d'un quart d'année lumière. Il faut avoir une parfaite acuité visuelle pour les discerner clairement toutes les deux, c'est un défi universel d'acuité visuelle depuis des milliers d'années ; on raconte que même Gengis Khan ne recrutait ses archers que s'ils savaient les voir toutes les deux. Le couple de Mirza et Alcor est appelé le cheval et le cavalier.

Le bord de la casserole est constitué de Dubhe (en haut) et de Merak (en bas). Dubhe est une étoile mutiple, supergéante orange de trente fois la taille du soleil avec un compagnon proche à 20 UA (8 minutes lumière, autrement dit la distance terre-soleil) et un compagnon un peu plus loin (8000 UA). Prolongez la distance de Merak à Dubhe cinq fois, et vous arriverez sur la célèbre étoile polaire qui forme le bout de la queue de la... Petite Ourse, à l'envers par rapport à la grande.

Avant de vous quitter je ne pourrai éviter de parler, lors du ciel d'hiver, de la constellation d'Orion... Oh, vous la connaissez très bien, c'est comme le nez au milieu de la figure. Un grand sablier lumineux, avec au milieu trois étoiles très rapprochées qui forment le baudrier d'Orion.

Des quatre grandes étoiles qui encadrent cette formation, deux sont particulièrement remarquables et lumineuses. il y en a une rouge... c'est la supergéante rouge Bételgeuse. Et une bleue, plus vive encore... c'est la supergéante bleue Rigel, 55 000 fois plus lumineuse que notre Soleil. On peut rassembler Bételgeuse avec Sirius et une autre qui s'appelle Procyon. Ces trois étoiles très lumineuses forment un triangle très marquant, que l'on appelle le Triangle d'Hiver. Je vous avais tristement dit que je ne voyais pas assez bien pour distinguer clairement la constellation de la Licorne, eh bien j'ai un petit artifice pour savoir néanmoins où elle se trouve... car le triangle d'hiver la recouvre à peu près.

Voilà ! Enfin, les trois étoiles du baudrier, tellement remarquables aussi, car parfaitement alignées et si rapprochées... il s'agit de Alnitak, Alnilam et Mintaka (de bas en haut vers Bételgeuse). Mintaka est une géante bleue à cinq compagnons ! il doit faire chaud là bas :p

Bellatrix est l'étoile à côté de Bételgeuse et Saiph celle à côté de Rigel. Il faut se souvenir que ces sept étoiles sont toutes des supergéantes destinées à illuminer l'Univers au travers de majestueuses et extraordinaires Supernovae...

Vous me direz, oui mais la moitié de ces étoiles, il va falloir attendre ! Oui mais la patience est une vertu précieuse et puis, petites fées et gracieuses elfes, il faut penser à dormir la nuit donc attendre que le soleil se couche moins tard et cela n'arrive pas en été

Que les étoiles vous gardent !

En gros, si on veux pouvoir observer toutes les étoiles, il faut avoir le regard levé sur le ciel presque tous les mois et pendant toutes les saisons !
Sauf que souvent le temps n'est pas avec nous et de méchants nuages nous gâche le paysage :/
C'est pour cela que je préfère regarder le ciel en été :3

Oui mais il n'empêche que la plus belle constellation est Orion, et qu'elle n'est pas visible en été :p

Après il y a des étoiles qu'on voit toute l'année (Mirza et Alcor par exemple !)

Bien sur que si on peu voir Orion en été ! Je l'ai vu mercredi soir ! (mais juste la ceinture ^^)

Je doute quand même, je t'assure :p Il aurait fallu que tu regardes le ciel passé 4h00 du matin (voire 5h00 !), en plus d'avoir un horizon dégagé dans la bonne direction... Il n'y a qu'au petit matin que c'est possible en ce moment.

Ben je t'assure que si puisque j'étais en soirée avec des amies et que j'ai regarder le ciel vers 5h (je me rappelle on faisait un poker x))
C'est que tu ne me croirais pas en plus

Je suis vexée ! x)

Ouais mais va t'en t'imaginer que tu es encore debout à 5h du matin, toi

Tu dors quand même de temps en temps ? ^^

(edit: et pi d'abord 5h du matin ce n'est pas la soirée, na !)