Noël est à l'origine une fête païenne celte, fêtant le solstice d'hiver : la fête d'Yule. Mais il existe aussi plusieurs autres origines mais je vais vous parler ici de quelques particularités qui étaient propres à la fête celte d'Yule.

Les symboles de Noël sont pour la plupart paîens : la buche de Noël est en réalité une bûche de chêne, et dans les temps anciens, elle était conservée tout au long de l'année dans un endroit sacré car elle représente le feu sacré, la lumière de la Terre. La bûche traditionnelle devait bruler pendant 12 heures, pour porter chance. Maintenant que bien des maisons n'ont plus de foyer pour brûler la bûche, celle-ci prend place sur la table, en gâteau roulé.

Le symbole de la buche a aussi évolué vers l'arbre de Noël sur lequel on plaçait des bougies allumées plutôt que de le bruler. Les protestants clament que Martin Luther inventa cette tradition et les catholiques prétendent que c'est Saint-Boniface, mais la coutume existait déjà au temps des Saturnales romaines et même dans l'ancienne Égypte. Naturellement, l'arbre choisi devait être coupé et non acheté, et le temps voulu, brulé comme objet sacré et non comme vulgaire bois de chauffage.

Cette fête est associé à la naissance d'un bon nombre de dieux païens et de héros, par forcément celtes : Oedipe, Thésée, Hercule, Persée, Jason, Dionysos, Apollon, Mithra, Horus et même le roi Arthur des légendes possèdent une histoire de naissance, de mort et de résurrection très proche de la vie de Jésus, et la plupart d'entre eux le précèdent au point de vue strictement historique. Les Chrétiens ont pris beaucoup de temps pour s'accaparer cette fête. La tradition était établie que Marie avait donné naissance le 25 du mois, mais personne ne s'accordait pour savoir de quel mois il s'agissait. Finallement, en 320 de notre ère, Les pères Catholiques de Rome décidèrent de placer la fête en décembre, dans un effort pour erradiquer la célébration Mitraïque des romains et la célébration de Yule des celtes et saxons. L'Église romaine n'a jamais prétendu que la date était historiquement valable, car les bergers ne déplacent pas les troupeaux vers les hauts pâturages en plein milieu de l'hiver, et de nuit en plus! Le nouveau testament donnerait plutôt comme référence pour la naissance de Jésus quelque part au printemps. C'est aussi au printemps que les brebis vêlent et que les bergers restent près du troupeau pour s'assurer de leur sécurité, même la nuit. C'est pourquoi l'Église orthodoxe refuse cette date du 25 décembre.

Merci à Ai qui m'a apparis ce qu'était Yule et qui m'a permis de faire des recherches sur le sujet !

Merci beaucoup pour cette information.
Je savais déjà que Noël, comme beaucoup d'autres fêtes chrétiennes, avait été placée par-dessus une fête beaucoup plus ancienne pour tenter d'éradiquer la coutume...

[Là je vais partir sur deux sujets qui se rattachent de près ou de loin à Noël et aux fêtes remplacées]

Saviez-vous que le Père Noël, à l'origine du personnage, était non pas habillé de rouge, mais de vert?! La couleur fut changée au début du XXe parce que la célèbre marque américaine Coca-Cola l'a revêtu de rouge... Et depuis, Santa voit rouge...

Saviez-vous (aussi) que la religion de Jésus n'a pas que transformé les fêtes des ancêtres pour mieux s'accaparer les esprits, elle a également transformé l'Histoire et les coutumes de certains peuples simplement pour les faire passer pour des hérétiques et avoir ainsi le droit légitime de les convertir par la force...
Je prend l'exemple des vikings. Dans tous les livres d'Histoire on nous bassine qu'ils étaient totalement assujetis à leurs dieux, qu'ils avaient dans l'idée et la croyance que leur destin était déjà écrit depuis longtemps, et que quoiqu'ils fassent, ils ne pourraient rien y changer...
Totalement faux. Histoire réécrite par les moines car les véritables croyances de vikings allaient contre leurs idéaux à eux, et que de plus, ils risquaient de montrer une trop grande résistance ou pire! D'étendre leurs vraies croyances à d'autres peuples du nord...
Les vikings, en réalité, pensaient effectivement qu'existaient des dieux.
Mais ils étaient également totalement libres de leurs jougs. Parce que dans leur "religion" qui n'existait pas en tant que telle, c'étaient plutôt ce qui se rapproche de la coutume, ils pensaient qu'un homme assez courageux peut s'opposer aux choix que les dieux ont formulés pour son avenir. Un homme peut changer la décision divine quand il prend le risque de changer de voie. Les dieux n'avaient donc pas une réelle influence sur les esprits de ce peuple du nord.
Mais si les moines avaient laissés passer cette vérité de l'Histoire, ils auraient montré qu'il existe un peuple que les dieux ne mettent pas en genoux, tout en leur inspirant un profond respect. Un peuple libre de ses choix, même quand il semble que la fatalité s'acharne sur l'un de ses membres ou sur l'ensemble...

Je sais que ce sujet de conversation est vieux (2006) mais j'ai trouvé que c'était le meilleur endroit pour vous parler de cela, vu que les deux sujets que j'ai abordés trouvaient une certaine continuité à ce qui avait été écrit précédemment.